Cole Palmer a prolongé son contrat avec Chelsea jusqu’en 2034, à des conditions améliorées. L’international anglais, âgé de 24 ans, était déjà lié au club jusqu’en 2033, mais le club récompense ainsi ses performances depuis qu’il s’est imposé comme l’un des principaux атаquants de l’équipe.
Palmer gagne aussi en influence dans le vestiaire, où il est de plus en plus considéré comme un leader.
Avec cette prolongation, Palmer fait partie des joueurs dont le contrat est le plus long en Premier League. Seuls Erling Haaland, de Manchester City, ainsi que ses coéquipiers Joao Pedro et Geovany Quenda, sont également liés au club jusqu’en 2034.
« Chelsea compte beaucoup pour moi et je pense que le club va dans la bonne direction, donc je suis ravi de signer et je suis évidemment très heureux », a déclaré Palmer.
« En discutant avec les propriétaires, les directeurs sportifs et, bien sûr, le manager, ils m’ont donné beaucoup de confiance, donc il était logique de signer.
« En parlant aussi avec les joueurs, tout le monde a les mêmes ambitions. J’ai le sentiment que nous remportons des trophées majeurs ici de manière régulière, et je veut faire partie de cela et y jouer un grand rôle. »
Un parcours marqué par la confiance
Palmer avait signé son précédent contrat il y a seulement deux ans, après son transfert de Manchester City en 2023 pour 42,5 millions de livres sterling.
Ce renouvellement s’inscrit dans une série de prolongations au sein de Chelsea, destinées à récompenser les joueurs confirmés comme les jeunes talents, tout en préservant la structure salariale du club. Joao Pedro avait déjà prolongé jusqu’en 2034 au mois d’août, puis Pedro Neto a signé un nouveau contrat de six ans le mois dernier.
Palmer a développé une forte complicité avec l’attaquant brésilien. Il a aussi retrouvé une belle entente sur le terrain avec son « meilleur ami dans le football », Morgan Rogers, pendant les premières semaines de Xabi Alonso à la tête de l’équipe. Il faisait partie des rares personnes au courant des négociations menant à la signature de Rogers, en provenance d’Aston Villa, pour un montant record de 117 millions de livres sterling cet été.
Cette saison, Palmer a inscrit quatre buts et délivré deux passes décisives en sept matches.
Un retour au premier plan
Ce regain de forme fait suite à une saison précédente compliquée, marquée par une gêne persistante à l’aine. Palmer avait reconnu avoir joué malgré le problème, alors qu’il « n’aurait probablement pas dû ». Son manque de disponibilité a finalement conduit à son absence de la liste de l’Angleterre pour la Coupe du monde cet été, après avoir consulté un spécialiste pour savoir si une opération était nécessaire.
Palmer a joué davantage de minutes que n’importe quel joueur de Chelsea cette saison, mais il a manqué la dernière trêve internationale de l’Angleterre, ce qui a poussé Thomas Tuchel à affirmer qu’il « manque trop d’occasions ».
Alonso a confirmé que Palmer devrait être disponible pour le match de samedi contre Bournemouth, et a assuré qu’il restait déterminé à jouer pour l’Angleterre.
« Absolument. Il est motivé, mais il doit être pleinement en forme pour jouer », a déclaré Alonso.
« Et lorsqu’il sera pleinement en forme, il prendra plaisir à jouer ses minutes. Nous avons besoin de lui à ce moment-là, pour le club comme pour l’équipe nationale.
« Il s’est entraîné au cours de la semaine passée et se sent mieux, mais nous ne voulions pas le précipiter. »
Avec cinq matches disputés et douze buts encaissés, l’équipe d’Alonso pointe à la dixième place du classement.